Per accelerare l'attenuazione delle vibrazioni tra telaio e carrozzeria, migliorando così la scorrevolezza (comfort), nel sistema di sospensione della maggior parte delle automobili vengono installati degli ammortizzatori.
Il sistema di assorbimento degli urti di un'auto è costituito da molle e ammortizzatori. Gli ammortizzatori non vengono utilizzati per sostenere il peso della carrozzeria del veicolo, ma piuttosto per sopprimere le oscillazioni causate dalle molle che assorbono gli urti e per assorbire l'energia degli impatti stradali. Le molle mitigano gli impatti, trasformando un "impatto singolo di grande-energia" in "impatti multipli di piccola-energia", mentre gli ammortizzatori riducono gradualmente questi "impatti multipli di piccola-energia". Se hai mai guidato un'auto con gli ammortizzatori danneggiati, puoi sentire il persistente rimbalzo dopo ogni buca o ondulazione; gli ammortizzatori vengono utilizzati proprio per sopprimere questo rimbalzo. Senza ammortizzatori, il rimbalzo della molla non può essere controllato, con conseguenti forti rimbalzi quando si incontrano strade sconnesse e perdita di aderenza e trazione degli pneumatici durante le curve a causa delle oscillazioni su-e-giù della molla.
